初めての留学生活では、驚きや戸惑いを含む新しい経験が続きます。留学でしか得られないものや、学べないこともたくさんあります。
留学で得たものとして、語学力の向上を最初に挙げる人もいれば、語学以上の収穫を挙げる人もいます。その内容は、置かれた環境によってそれぞれ異なります。
今回は、初めて留学した人が留学によって得られたものをご紹介します。
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1.一生ものの出会い
留学先では、年齢、人種、職種が違うさまざまな人々と出会うことができます。
学生、教師、デザイナー、サラリーマンなど、いろんなバックグランドを持った人たちが集まるので、日本では知り合わなかったような人たちとコミュニケーションをとり、彼らの世界観を知ることができます。
自分とはまるで違う生き方をしている人もいるでしょうし、大きな夢を抱いて渡航してきた人もいます。
そんな人たちとの出会いは、大きな刺激になり、自身のモチベーションを上げるきっかけになります。
留学先で知り合った人たちとコミュニティは強いと言われています。
仕事で知り合った人とは違って、お互いに利害関係がないので、学生の頃のようなピュアな気持ちで交流ができるからです。
留学先で知り合った人たちと事業を立ち上げる人、NPO団体を立ち上げる人、一緒に旅行に行く人、SNSで連絡を取り合う人など、実に様々です。
2.自発的に英語を話す力
留学する前は自己紹介程度だったという人も、現地で頑張って勉強することで、語学力を伸ばすことができます。
英語が少し話せるようになると、外国人の友達もできるようになりますし、その人の国のことを話したり、逆に日本のことも話せるようになります。
もちろん、初めての留学でパーフェクトに英語を習得するのは難しいかもしれませんが、文法がめちゃくちゃでも、海外で生活するようになると度胸がつき、何とか話そうとトライするようになります。
また、テレビやラジオから聞こえてくる音、ホームステイ先、学校でもすべて英語環境になりますので、リスニング力が伸びたと実感できる人は多いです。
留学をする=「英語ができるようになる」わけでは決してありませんが、英語環境に身を置くことで、自発的に英語を使おうという気になります。
これが仕事や旅行先で英語を使う時に役立つのです。
3.自立心を持って行動する力
日本では家族や友人など頼れる人たちがまわりにいたので、困った時も何かと頼ってしまうことが多かったのではないでしょうか？しかし留学先では、自分で物事を決断し、責任を持って行動しなくてはなりません。
特に海外の人は自立心が強く、早い年頃から自分の意見を持つようになります。
自分の意見をハッキリ言えない人は、自分の考えを持っていない人だと思われてしまいます。
そんな環境下で日々生活するようになると、自然と自立心が鍛えられ、自分の力で行動できるようになります。
それは仕事ではもちろんのこと、プライベートでも力を発揮します。留学から日本に帰ってきて、「性格が変わった」「面構えが変わった」と言われるようになったという話もよく耳にします。
おわりに
主なポイントは以上です。
初めての留学生活には、楽しいことだけでなく、辛いこともあります。
しかし、そのような経験は留学をしなければ得られません。苦労や困難を乗り越えることで、留学経験から得られるものは大きくなります。
日本では当たり前だと思っていたことが、海外では異なる場合もあります。そうした驚きの経験を重ねることで、価値観や視野は大きく広がります。
語学力の向上はもちろん、新しい世界を見たい人や、自分を変えたい人にも留学は貴重な機会です。さまざまな人と出会いたいと考えている場合も、留学への挑戦が新たな経験につながります。
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