日本で大掃除といえば年末ですが、英語で大掃除を指すのは”spring cleaning”です。大掃除の時期は春なのです。石炭を暖房に使っていた頃の煤払いが春だったから、冬物を一気にクリーニングに出すからなど、言葉の由来には諸説あるようです。
とはいえ、どこで生活していても掃除は日常的に行うもので、海外で暮らしていても同じです。今回は日常的に使うものの、あまり知られていない掃除にまつわる英単語やフレーズをご紹介します。
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「掃除する」ってなんて言う？
一番一般的なのは”Clean”、または”Clean up”です。これはみなさんもうご存知ですよね。「家の掃除」など、他の単語と合わせて使う際には”House cleaning”というような言い方になります。
また”Clean”は「清潔にする」、と言う意味も含まれる単語ですが、「片付け」や「整理整頓」などの意味を含める場合には”Tidy (up)”や “Put away”などと言ったりもします。
ちなみに「掃除をする人・清掃員」を指すのは一般的に”Cleaner”ですが、オフィスビルや学校の清掃員（管理人という意味もあります）を指す場合は、”Janitor”という単語を使うことも。
掃除する場所にまつわるフレーズ
ただ「掃除」と言ってもどう言う方法で掃除をするのかによって、日本語同様に使う単語は変わってきます。ここではそれらをざっと、例文を交えながらご紹介しましょう。
台所の床を「掃く」
“Sweep” the kitchen floor
机の上を「拭く」
“Wipe” the desk
本棚の「埃を払う」
“Dust” the bookshelf
カーペットに「掃除機をかける」
“Vacuum” the carpet
台所のシンクをたわしで「こする」
“Scrub” the kitchen sink with the scrub brush
教室の床を「モップがけする」
“Mop” the classroom floor
ゴミを「捨てる」
“Throw away” the garbage
掃除道具にまつわる英単語
最後は、掃除用具を見て行きましょう。これは単語を並べてご紹介します。
掃除機：Vacuum cleaner
ホウキ：Broom
ちりとり：Dustpan
雑巾：Dust cloth（食器を拭くための布巾は”Dishcloth”）
モップ：Mop
バケツ：Bucket
洗剤：Soap（石鹸）, Cleanser（クレンザー）, Detergent（合成洗剤）
ツヤ出し、研磨剤：Polish, Wax
ゴム手袋：Rubber gloves
終わりに
日頃から身近に使い、買い物でも尋ねずに買えるものが多いため、掃除にまつわる単語は意外と口にする機会が少ないものです。そのため、英語ではすぐに出てこないかもしれません。
この機会に「ああ、そう言うのね」と理解を深めておくとよいでしょう。
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